Impianti di frazionamento con CO2 supercritica

Quando le frazioni liquide devono essere estratte da matrici liquide, questo si chiama Frazionamento. Questo sistema utilizza colonne di impaccamento che, aumentando di centinaia di volte la superficie di scambio, permettono di separare i composti contenuti nella matrice in base al loro punto di solubilità e al loro peso. Separeco offre soluzioni integrate di estrazione/frazionamento o macchine di solo frazionamento, in base alle dimensioni: i sistemi combinati sono costruiti per impianti non superiori a 24 litri per l'estrattore. Al di là di queste dimensioni gli impianti combinati non sono più sufficientemente efficienti e per il frazionamento vengono scelti solo impianti specializzati.

La colonna contiene differenti tipi di packings which are chosen based on the matrix’s composition. The Supercritical CO₂ fractionation column’s size is calculated and based on the matrices che devono essere frazionati. Durante il funzionamento la frazione più pesante viene raccolta alla base della colonna (raffinata) mentre l'estratto viene raccolto e separato dalla CO2 nei separatori. Per quanto riguarda l'estrazione, anche qui è possibile avere condizioni supercritiche non solo negli estrattori ma anche nei separatori, aumentando notevolmente la selettività dei separatori verso i vari composti estratti. I sistemi di frazionamento sono dotati di due pompe ad alta pressione, una per la CO2 e l'altra per il liquido.

Separeco utilizza CO₂ supercritica per separare una miscela nei suoi componenti, in base alle loro proprietà fisiche e chimiche. La CO₂ supercritica è uno stato fluido dell'anidride carbonica che haproprietà sia liquide che gassose e può essere utilizzata come solvente per il frazionamento di varie sostanze. Ad esempio, il frazionamento degli oli essenziali da materiali vegetali utilizzando CO₂ supercritica può produrre estratti di alta qualità con aroma e bioattività migliorati.

Il frazionamento con CO₂ supercritica presenta molti vantaggi rispetto ai metodi convenzionali, come la bassa temperatura operativa, l'elevata selettività, il basso impatto ambientale e il facile recupero del solvente e delle frazioni.