Supercritical Fluid Chromatography (SFC).

La Cromatografía de Fluidos Supercríticos (SFC) es una técnica de fraccionamiento muy utilizada en la industria farmacéutica, donde las producciones son de gran valor, porque es una técnica muy eficiente, y permite separar compuestos que no se aislarían con técnicas como la destilación o la extracción con disolventes. Existen diferentes tipos de cromatografía, pero sustancialmente todas utilizan la capacidad de un sólido poroso (fase estacionaria) para unir selectivamente los compuestos que se van a aislar. , este último llevado por un Fluido (fase móvil). Este fenómeno se llama Adsorción. La cromatografía de elución supercrítica se utiliza particularmente para el fraccionamiento de mezclas de ésteres que tienen un peso molecular similar.

La diferencia sustancial entre la cromatografía tradicional y la supercrítica es que, mientras en el primer tipo el eluyente es un gas o un disolvente líquido, en el segundo tipo la fase móvil es un fluido supercrítico. Esta figura de la derecha muestra, cada vez con mayor nivel de detalle, un sistema cromatográfico. La mezcla a separar se inyecta en la columna y se absorbe en la primera fase de la fase estacionaria.

Luego se hace fluir el eluyente, y en la cromatografía de fluidos supercríticos (SFC) esto contribuye a la separación de las sustancias. En el caso del sistema SC CO2-aceite, por ejemplo, a la temperatura y presión operativas, el disolvente se disuelve en la masa de aceite, explotándola y originando un Sistema Bifásico, en el que un La fase rica en CO2 se encuentra en estado supercrítico, mientras que la otra, rica en petróleo, es líquida. El flujo del eluyente perturba el estado de equilibrio y genera gradientes de concentración entre la fase líquida, la fase supercrítica y la fase sólida, entonces hay intercambios materiales que tienden a llevar el sistema al equilibrio.

En particular, existe un flujo entre las fases supercrítica y líquida que, en estricto contacto entre sí, se mueven en contracorriente a lo largo de los canales.